한 가지 분야에서 기술을 쌓은 업체는 보통 영역을 확장한다고 해도 기존 기술이나 제품과 관련 분야를 찾기 마련이다. PMP를 만들던 업체가 내비게이션을 만들게 된 건 PMP는 디폴트가 아닌 옵션 시장인 것도 있지만 내비게이션과 교집합이 많아졌기 때문이기도 하다.

디지털큐브도 이런 제조사 가운데 하나다. PMP로 명성을 얻은 이 회사는 비록 초기에는 안정성이 떨어져 고전했지만(소비자도 고전해야 했다) 윈도우 계열로 운영체제를 바꾸면서 내비게이션 분야까지 비교적 성공적으로 진입하는데 성공했다.

디지털큐브의 아이스테이션 UDIC. 50여 종에 이르는 사전 외에도 동영상과 음악, FM라디오, 보이스 리코더와 e북 등 푸짐한 부가 기능을 갖췄다. 일부 모델의 경우 무선랜과 DMB 도 지원한다.

이 회사는 이제 교육용 단말기라는 슬로건을 앞세워 전자사전 분야에 도전장을 내밀었다. 이런 영역 확장에도 당연히 이유는 있을 터. 각종 멀티미디어 기능, 그러니까 동영상과 MP3, 디지털 카메라 등을 전자사전에 얹으면서 서로간의 교집합이 생긴 게 이유라면 이유랄까? 물론 선두주자가 굳건한 내비게이션과 갈수록 좁아지는 PMP의 영역 사이에서 생긴 고민의 결과이기도 할 듯하다.

디지털큐브가 선보인 전자사전은 아이스테이션 UDIC. UDIC은 앞서 언급한 것처럼 전자사전이지만 교육용 단말기, 그러니까 사전 이상을 표방한다. 모델도 UDIC 기본형 외에 무선 기능을 더한 U43 Wi-Fi, DMB 기능을 더한 U43 DMB의 2가지가 더 있다.

기능은 크게 사전과 동영상, 음악 감상, FM 라디오, 사진 앨범, e북, 플래시 플레이어, 보이스 리코더 등으로 나뉜다. 무선 랜 환경을 지원하는 U43 시리즈의 경우 여기에 인터넷라디오 방송 기능과 무선 메신저 기능인 아이토크, 풀 브라우징을 지원하는 정글 브라우저 등을 갖추고 있다.

일단 사전 기능부터 보면 사전은 크게 영어와 한중일, 회화, 어휘 및 학습의 4가지로 나눌 수 있다. 세부 내용은 제조사 홈페이지 등에서 확인할 수 있는데 사전류는 모두 합해 50여 종이라고 한다. 많다고 좋은 건 아니고 특정 언어에 꼭 필요한 사전이 있을 수 있지만 일반적인 수준 혹은 영어 공부라면 부족함은 없을 듯하다.

사전은 많은 것도 좋지만 잘 찾는 게 중요하다. UDIC은 사전 3종을 동시 검색할 수 있는 멀티 검색 엔진을 갖추고 있어 원하는 단어를 빠르게 찾을 수 있게 도와준다. 또 TTS와 원어민 발음 듣기, 번역 기능을 합해 아이트랜스라는 기능을 이용할 수 있도록 했다.

 

UDIC의 하드웨어 사양은 PMP의 그것과 같다. 30GB 혹은 60GB짜리 하드디스크 외에 4.3인치 터치스크린 LCD, 쿼티 키보드 등을 갖췄으며 액정은 스위블 타입이어서 태블릿PC처럼 180도 회전해서 쓸 수도 있다.

본체 양옆에는 듀얼 스피커 외에 볼륨 조절과 이어폰 단자, 리셋 버튼, 터치스크린 사용을 위한 스타일러스펜, DMB 모델을 위한 외부 안테나 단자를 배치했다.

동영상 기능은 MPEG-4와 DivX, WMV9 등을 지원하는데 여기에도 비디오 딕이라는 교육용 액세서리를 더했다. 비디오 딕은 영화나 드라마 등 동영상을 재생할 때 자막으로 공부를 할 수 있게 도와주는 기능으로 다중 자막과 자막 점프 검색을 이용해 동영상과 사전 연동이 가능하다.

음악 기능은 MP3 외에 WMA, AC3, OGG, WMV, MSADPCM, AAC, FLAC, APE 등 온갖 코덱을 모두 재생할 수 있다. 또 7가지 이퀄라이저 모드 외에 유저 설정 모드를 3개까지 쓸 수 있다. 여기에도 어학 공부를 할 때 필요한 북마크와 배속 조절, 구간 반복 등을 더한 건 물론이다.

액정은 앞서 언급한 것처럼 180도 회전 가능한 스위블 타입. 태블릿PC처럼 터치스크린 기능을 이용해 편하게 입력하거나 원하는 기능을 실행할 수 있다.

다른 기능을 보면 보이스 리코더는 WAV 포맷으로 저장할 수 있고 오피스뷰어는 MS 오피스 계열과 아래한글, PDF 보기가 가능하다. 사진 앨범은 JPEG 외에 BMP와 PNG, RAW 등을 모두 볼 수 있다.

앞서 언급한 인터넷 라디오 방송 기능인 정글 라디오는 인터넷 방송과 사용자 URL 추가 기능을 갖췄고 정글 브라우저로는 풀 브라우징으로 인터넷을 검색할 수 있고 화면 축소와 확대도 지원한다. 다만 정글 브라우저의 경우에는 1년 동안은 무상이지만 이후에는 유료로 써야 한다.

하드웨어 사양은 이제껏 봤던 전자사전보다 무겁다. 저장매체는 하드디스크, 용량은 30GB와 60GB 2가지 가운데 하나를 고를 수 있다. 배터리는 4500mAh짜리 리튬폴리머 전지를 써서 제조사에 따르면 동영상 5시간, 음악 9시간 연속 재생이 가능하다. CPU는 푸짐한 부가 기능을 지원할 수 있도록 알케미 AU1250 칩을 썼고 동영상 엔진도 따로 썼다. 

액정은 PMP의 기본 격인 4.3인치. 1600만 컬러를 표현할 수 있는 해상도 480×720짜리 WQVGA TFT-LCD다. LCD는 180도 회전해 태블릿PC처럼 쓸 수 있는 스위블 타입. 일반 키보드와 마찬가지로 쿼티 키보드를 갖춘 건 물론 터치스크린 기능도 지원한다. 이렇게 해놓으니 마치 UMPC를 수용한 PMP의 모양새가 되어버렸다.

	터치스크린 지원하는 멀티미디어 전자사전 서로 수렴하는 UMPC와 전자사전

운영체제도 마이크로소프트의 윈도우CE 닷넷 5.0으로 관련 기본 애플리케이션인 파일 탐색과 위젯, 메모장, 노트, 계산기, 도량형 환산기, 세계시간 등을 고스란히 지원한다. PC 연결을 위한 인터페이스는 USB 2.0, 크기는 148×89.2×23.5mm, 무게는 480g.

이 정도면 정말 중무장이다. 제조사의 설명처럼 프리미엄급 멀티미디어 전자사전이라는 데에는 적어도 하드웨어 사양이나 부가기능으로는 이견이 없다. 물론 중요한 건 기본 콘텐츠, 사전인 만큼 모든 언어 교육 분야에서 이 사전이 만병통치약이 되긴 어려울 듯하지만 PMP와 전자사전 둘 중에 방황하던 소비자에겐 좋은 해답이 될 수 있겠다.

가격은 기본형인 UDIC의 경우 30GB 39만 8,000원, 60GB 44만 8,000원. UDIC Wi-Fi는 30GB 43만 8,000원, 60GB 48만 8,000원. UDIC DMB는 30GB 47만 8,000원, 60GB 52만 8,000원이다.

아이스테이션이 내놓는 제품들은 대부분 큰 화제를 일으키기 마련이다. 그 이유로는 역시 국내 1위의 점유율을 놓치지 않고 있는 시장 장악력과 한발 앞선 기획력 때문일 것이다. 새로운 아이스테이션의 신제품 U43 역시 그런 이유로 많은 관심을 불러일으킬 것이 분명하다.
아이스테이션은 공식적으로 U43이 T43 Dic의 후속제품이라고 밝히고 있다. 따라서 U43은 학습기능을 강화했다는 것을 어렵지
않게 느낄 수 있을 것이다. U43의 변화를 차근차근 살펴보도록 하자.

깔끔해진 디자인


U43에서 느껴지는 가장 큰 변화는 디자인일 것이다. 아이스테이션의 아이덴티티와도 같았던 조그 스위치를 없앴고, 대신 LCD 주변 베젤과 일체화된 커다란 버튼 네 개를 심었다.
베젤 상단부의 LED와 하단부의 무선 리모컨 수신부를 제외하고는 깔끔하다. 감성적인 면에서 높은 점수를 주고 싶다.

두 가지 색상
검은색(모던 블랙)과 흰색(펄 화이트)의 두 가지 색상으로 기본적인 컬러 베리에이션 구성이다. 검은색 제품은 UV코팅을 해서 지문이 잘 묻는 단점이 있지만 감각적이고, 흰색은 깔끔하며 관리도 수월한 편이다. 검은색 제품에는 붉은색 라인으로 포인트를 준 점이 인상적이다.

측면부 1

전원/홀드버튼과 USB 단자, 전원어답터 단자가 위치하고 있다. 하단부에는 스테레오 스피커가 위치하고 있다.
USB단자와 전원어답터 부분은 덮개로 잘 마감되어 있어 깔끔하다.

측면부 2


베젤의 조작부가 단순해지면서 볼륨 버튼이 측면부로 이동했다. USB 호스트 단자가 덮개로 잘 가려져 있고, 하단에는 역시 스테레오 스피커가 위치해 있다. 모서리 부분에는 스트랩 고리와 스타일러스펜 수납부가 있다.

상단


지상파 DMB 안테나와 3.5파이 이어폰 단자, 유선리모컨 단자가 위치하고 있다. 넷포스와 비교한다면 전원버튼이 측면부로 이동하면서 대신 이어폰단자가 상단으로 위치하게 되었다. 어떤 방식을 유저가 더 선호할지는 모르겠지만 일반적으로 두 손으로 잡고 즐기는데는 이어폰 단자가 상단부에 있는 것이 더 편리하다.

하단부

충전용 24핀 포트와 리셋스위치만 위치하고 있다.

후면부 / 배터리

차량용 지상파 DMB 단자와 거치대, 그리고 착탈식 배터리가 위치하고 있다. 후면부는 기존 제품들과 거의 동일하다.

배터리는 4000mAh 리튬-폴리머 배터리로 동영상 모드시 5시간, 음악은 9시간 정도 볼 수 있다. 기존 제품들에 비해 배터리 용량이 다소 줄어들면서 스펙상 배터리 시간도 줄어들었다. 또 무선랜에 접속하거나 외부 스피커 이용시에는 이용시간이 더 짧아지므로 추가배터리의 필요성이 늘어난 듯 하다.

전체적인 디자인

기존 아이스테이션과 비교할 때, 크기(136 X 79 X 23.5mm)는 거의 비슷하고 무게(325g)는 조금 줄어 들었다. 전체적으로 손에 잡히는 느낌은 비슷하지만 조금 더 부담이 덜한 편이다. 대신 인터페이스가 개선이 되어 깔끔하고 디자인의 완성도나 마감도 수준급이다. 기능적인면을 강조했던 기존 아이스테이션에 비해 약간은 미니멀한 디자인으로 변화된게 가장 큰 변화라고 할 수 있을 것이다.

합리적인 LCD

4.3인치 480X272의 해상도의 WQVGA 디스플레이를 지원한다. (1600만 컬러)
800 해상도가 아니라는 점에서 실망할 유저들도 있겠지만 속도와 용량면에서 고화질 동영상의 이용빈도가 높지 않았기 때문에
실용적인 선택이라고 느껴진다. 밝기는 M43과 비슷하게 무척 밝은 편이고, 스피드나 시야각도 수준급이다.

향상된 그래픽 GUI와 진동 기능



U43의 가장 큰 변화라면 그래픽 GUI일 것이다.
아이콘이 상당히 깔끔하게 변화되었고, 배치나 동작의 완성도가 높아졌다. 가독성이 뛰어나고 동작속도도 빠른 편이다.
또한 터치스크린을 이용할 때마다 진동이 느껴져서 사용자가 동작되는 느낌을 확실히 느낄 수 있다.
이는 프라다폰 같은 휴대폰에 쓰이던 기술로써 PMP에 도입된 것은 이번이 처음인 것 같다. 진동 효과는 옵션에서 끌수 있다.
디자인의 변화와 GUI 완성도의 향상, 그리고 터치진동 기술의 도입으로 U43은 감성적인 PMP에 도전장을 내밀고 있다.

OS



M43과 마찬가지로 WinCE.NET 5.0 Core 버젼이 탑재되었다. GUI가 향상됐지만 시스템 딜레이나 속도 저하는 눈에 띄지 않았다.

감성적 만족도를 높인 U43


완전히 새롭게 디자인된 유저인터페이스와 GUI로 전혀 새로운 제품을 만나본 느낌이였다.
또한 터치진동 기술의 도입으로 감성적 만족도를 높였고, 미니멀한 디자인 트랜드를 따르는 모습도 눈에 띈다.
기본적으로 M43의 하드웨어를 그대로 도입한 듯 하지만 디자인의 향상으로 좋은 반응을 얻을 수 있을 것으로 생각된다.
다음 리뷰에서는 각종 어플리케이션과 DMB성능, 네비게이션, 새로워진 전자사전 부분에 대해서 좀 더 자세히 다룰 예정이다.

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