MP3 플레이어에 담아 놓은 음악을 자동차에서 즐기고 싶다면 보통 두 가지가 필요하다. 첫 번째는 MP3 플레이어에서 재생하는 음악을 자동차에 장착된 오디오를 통해 들을 수 있도록 해주는 유선 또는 무선 카팩이 있어야 한다. 두 번째는 MP3 플레이어를 충전하고 올려놓을 수 있는 충전기 겸용 거치대가 필요하다. 

물론 자동차용 오디오에 외부 오디오 신호를 입력할 수 있는 입력 단자가 있다면 굳이 이런 것을 가지고 있을 필요가 없다. MP3 플레이어에 내장된 충전지의 사용 시간이 넉넉하고, 거치대가 없어도 사용하는 데 불편함이 없다면 이것 역시 없어도 상관은 없다.

벨킨(www.belkin.com)의 튠베이스 FM(TuneBase FM)는 그 두 가지 기능을 하나로 모아 놓은 제품이다. 다만, 모든 종류의 MP3 플레이어를 사용할 수 있는 범용 제품이 아니라, 애플의 아이팟을 가지고 있는 고객들을 위한 아이팟 전용 충전거치대 겸용의 유무선 카팩이다.

아이팟에서 재생하는 음악을 자동차용 오디오와 무선 또는 유선으로 연결해 들을 수 있는 벨킨의 튠베이스 FM. 자동차의 시거잭에 장착해서 사용하며, 가장 좋은 음질로 연결할 수 있는 FM 주파수를 자동으로 찾아주는 클리어스캔 기능을 제공한다.(사진:www.belkin.com)

아이팟용 주변기기와 액세서리 중에는 튠베이스 FM과 같은 제품들이 이미 많이 나와 있다. 그래서 언뜻 보기에는 특별할 점이 없어 보이지만 꼼꼼하게 살펴보면 사용자 입장에서 좀 더 편리하게 사용할 수 있도록 배려한 부분들이 몇 가지 눈에 띈다.

튠베이스 FM에는 아이팟에서 재생하는 음악을 자동차 오디오에 장착된 FM 라디오를 통해 무선으로 연결해서 감상할 수 있는 무선 송신 기능이 내장되어 있다. 즉, 아이팟에서 저장되어 있는 음악을 마치 FM 라디오를 듣는 것처럼 자동차에서 들을 수 있다는 얘기다.

이렇게 하려면 비어 있는 FM 주파수를 찾은 후 라디오와 무선 송신기의 주파수를 맞추어 주어야한다. 대부분의 FM 송신기는 이 과정에서 사용할 주파수를 사용자가 직접 선택해야 한다. 하지만 튠베이스 FM에는 클리어스캔(ClearScan)이라는 자동 주파수 검색 기능을 내장해 이런 수고를 조금은 줄일 수 있는 것이 특징이다.

FM 주파수로 전송되는 음질이 좋지 않거나 라디오 방송 채널과 겹쳐 혼선이 생길 경우에는 튠베이스 FM에 있는 버튼만 한번 눌러주면 간편하게 가장 깨끗한 음질로 사용할 수 있는 주파수를 찾아준다. 이렇게 검색된 주파수를 아래쪽에 있는 액정 화면에서 확인하고, 라디오에서 해당 주파수를 맞춰주기만 하면 된다.

	아이팟 터치를 터치패드처럼 쓰기 아이팟 터치가 내 손에 있었다.

FM 라디오 주파수는 지역에 따라 바뀌기 때문에 다른 지역으로 자주 여행이나 출장을 가는 경우에는 그때마다 주파수를 새로 설정해 주어야 하는 경우가 적지 않다. 튠베이스 FM의 클리어스캔 기능은 이런 경우 더욱 요긴하게 활용할 수 있다.

무선뿐만 아니라 유선으로 아이팩과 연결해서 사용할 수 있는 것도 장점이다. 외부 오디오 입력 단자를 가지고 있는 자동차용 오디오를 사용하고 있다면 스테레오 케이블로 직접 연결하고, 카세트테이프 플레이어가 내장된 모델이라면 카세트테이프 플레이어에 장착해 사용하는 유선 카팩을 이용해 유선으로 연결할 수 있다.

아이팟을 올려놓을 수 있는 거치대와 충전기 역할도 겸한다. 자동차의 시거잭에 꽂기만 하면 되기 때문에 간편하게 설치할 수 있고, 각도와 방향을 비교적 자유롭게 조절할 수 있는 디자인을 채용한 점도 돋보이는 부분이다.

아이팟 모델은 아이팟 터치, 1/2/3세대 아이팟 나노, 아이팟 클래식,  4/5세대 아이팟, 아이팟 미니를 지원한다. 크래들에 올려놓을 때 아이팟 모델에 따라 선택해서 사용할 수 없는 어댑터도 기본으로 제공한다. 미국에서의 판매 가격은 89.99달러(약 8만 5000원)이다.

MP3 플레이어로 음악을 듣는 것이 생활이 되어 있는 사람이라면 자동차용 오디오로 음악을 들을 때 불편함을 느낄 때가 있다. 수 백곡 이상의 음악을 저장해서 가지고 다니는 MP3 플레이어와 비교하면, 자동차의 오디오로 재생할 수 있는 CD나 카세트테이프에 담긴 음악은 감질날 만큼 적기 때문이다.

요즘 나오는 자동차용 오디오에는 MP3 파일을 재생할 수 있는 CD 플레이어나 MP3 플레이어처럼 플래시나 하드디스크를 내장한 제품도 적지 않다. 하지만 어느 곳을 가든 MP3 플레이어와 늘 함께하는 사람이라면 자동차의 오디오로 MP3 플레이어에 담긴 음악을 즐기고 싶은 생각이 자연스럽게 들게 된다.

로지텍(www.logitec.co.jp)의 LAT-FMN03G 시리즈는 그럴 때 요긴하게 활용할 수 있는 물건이다. 다만, 애플의 3세대 아이팟 나노 모델만 사용할 수 있는 전용 제품이라, 다른 종류의 휴대용 디지털 오디오 플레이어는 사용할 수 없다.

3세대 아이팟 나노를 자동차의 오디오와 FM 주파수로 연결해 음악을 감상할 수 있는 로지텍의 LAT-FMN03G 시리즈. 블랙과 화이트 두 가지 모델이 있으며, 12V 전원을 사용하는 자동차에서만 사용할 수 있다.(사진:www.logitec.co.jp)

LAT-FMN03G는 자동차의 시거잭에 꽂아 사용하는 연결 단자와 3세대 아이팟 나노를 고정시켜주는 거치대 부분으로 되어 있다. 시거잭에 연결 단자를 꽂아둔 상태에서 위쪽에 있는 거치대에 아이팟 나노를 장착하면, 자동차에 있는 오디오를 통해 재생하는 음악을 들을 수 있다.

아이팟 나노의 장착과 분리가 간단하기 때문에 자동차를 사용하지 않을 때는 쉽게 분리해서 가지고 다닐 수 있고, 거치대에 장착한 상태에서는 배터리를 충전하는 것도 가능하다. 아이팟 나노와 자동차의 오디오는 FM 라디오 주파수를 이용해 무선으로 연결하기 때문에 선을 연결해야 하는 불편함도 없다.

LAT-FMN03G에서 자동차의 FM 라디오로 보내는 송신 주파수는 88.3, 88.5, 88.7, 88.9MHz의 4개의 주파수 중에서 선택할 수 있다. 주파수를 선택할 때는 슬라이드 방식의 스위치를 이용한다. 아이팟 나노에 저장되어 있는 음악을 자동차의 오디오에서 들을 수 있도록 해주는 전용 무선 카팩인 셈이다.

시거잭 연결단자와 거치대 부분은 상하로 0~180도 까지 각도를 조절할 수 있기 때문에 자동차의 종류에 맞도록 각도를 설정해 두고 사용하면 된다. 각도를 조절할 때는 연결 부분에 있는 버튼을 누르고, 버튼에서 손을 떼면 설정한 각도로 고정되는 구조로 되어 있다.

아이팟 나노를 장착하는 거치대 앞쪽 좌우에는 램프가 내장되어 있어 무드 램프 역할을 겸하기도 한다. 램프 색상은 블루, 레드, 바이올렛 세 가지 중에서 선택할 수 있다. 램프 기능이 필요 없다면 동작하지 않도록 설정하는 것도 가능하다.

	하드 인식하는 무선 카팩, 위드씨엔에스 사운드 플라이 각종 메모리 지원 무선 카팩, 사운드플라이 SD

특히 시거잭의 전원과 연동되는 기능을 탑재해 시동을 걸거나 끄는 것에 따라 아이팟 나노의 전원이 자동으로 켜지거나 꺼지도록 해 사용 편의성을 높인 것도 돋보인다. 시거잭 전원은 12V만을 지원하기 때문에 24V의 전원을 사용하는 자동차에서는 사용할 수 없다.

FM 주파수를 사용하는 무선 카팩은 MP3 플레이어에서 재생하는 음악을 FM 주파수로 바꿔주는 송신기의 성능과 자동차에 탑재된 안테나의 종류나 위치에 따라 음질에 영향을 받는다. 따라서 이어폰으로 음악을 들을 때 보다 음질이 떨어질 수 있다는 점은 감안해야 한다. 크기는 57x38x141mm, 무게는 약 55g이다.

애플은 5일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 가진 발표회에서 전면 풀 터치 방식 인터페이스를 도입한 아이팟 터치를 선보였다. 아이팟 터치는 애플이 최근 출시한 아이폰의 디자인을 그대로 계승한 제품으로 휴대폰 기능은 빠졌으나 터치 방식의 인터페이스를 포함해 무선랜을 이용한 인터넷 접속 등 대부분의 기능이 포함되어 있다.

아이팟 터치의 크기는 가로 61.8mm 세로 110mm 두께 8mm로 아이폰과 비교했을 때 세로 길이가 0.5mm 줄고 두께는 약 3mm가 얇아졌다. 무게는 120g으로 약 15g 가볍다. 480×320 해상도를 지원하는 3.5인치 터치스크린 방식의 액정은 기존 아이폰과 동일하다.

혁신적이라 할 수 있는 아이폰의 감성 UI도 그대로 적용되어 있다. 손가락 제스쳐로 음악을 돌려 듣거나 사진을 확대, 축소할 수 있는 등 내장된 모든 기능을 손가락 끝으로만 해결할 수 있게 설계되어 있다.
 

아이팟 터치는 애플이 최근 출시한 아이폰의 디자인을 그대로 계승한 제품으로 휴대폰 기능은 빠졌으나 터치 방식의 인터페이스를 포함해 무선랜을 이용한 인터넷 접속 등 대부분의 기능이 포함되어 있다.

화면을 가로로 회전시키면 화면 속 콘텐츠가 가로 방향으로 자동 회전 되는 가속도 센서도 그대로 탑재된다. 또한 주변 밝기를 인식하는 센서가 내장되어 밝기에 따라 액정 밝기도 자동으로 조정된다.

아이팟 터치는 아이폰의 디자인이나 UI 외에도 무선랜(802.11b/g)과 애플의 표준 웹 브라우저인 사파리를 탑재하고 있다. 무선랜 지역에 들어서면 별다른 설정을 하지 않고도 무료로 인터넷에 접속할 수 있는 것이다. 인터넷 접속을 위해 터치스크린 액정 위에서 작동하는 키보드가 내장되어 있다.

무선랜을 적용함으로써 PC와 케이블로 연결되지 않아도 인터넷 뮤직 스토어인 아이튠스에서 음악이나 영상을 구입하고 감상할 수 있게 됐다. 특히 동영상 UCC 사이트인 유트브에 직접적으로 접속해 인기 동영상을 재생할 수 있다는 점은 얼리어댑터의 구매 욕구를 자극할 것으로 보인다.

아이팟 터치가 지원하는 오디오 포맷은 MP3, MP3 VBR, WAV, AIFF, AAC, Audible(포맷 2, 3, 4) 등이며 H.264, MPEG4 형식의 영상을 재생할 수 있다. 지원 이미지 포맷은 JPEG, BMP, GIF, TIFF, PSD, PNG 등이다.

용량은 8GB와 16GB로 출시되며 가격은 각각 32만 4,000원, 43만 4,000원이다. 국내에는 10월 초에 제품이 출시될 것으로 보인다. PC와 연결되는 독 어댑터가 함께 포함된다.